详细剧情：

　　“当我还只是十三岁时，1941年春末的那一天，我初次见到了她．．．那一天，墨索里尼向英法宣战，而我，得到了生命里的第一辆脚踏车。"

　　她，撩著波浪状黑亮的秀发，穿著最时髦的短裙和丝袜，踏著充满情欲诱惑的高跟鞋，来到了西西里岛上宁静的阳光小镇。她的一举一动都引人瞩目、勾人遐想，她的一颦一笑都教男人心醉、女人羡妒。玛莲娜，像个女神一般，征服了这个海滨的天堂乐园。

　　年仅十三岁的雷纳多也不由自主地掉进了玛莲娜所掀起的漩涡之中，他不仅跟著其整个西西里小城都为墨索里尼对英法宣战而欢呼的时候，少年里纳特正在为他的新自行车而骄傲，有了自行车意味着他可以加入那一群“有车”孩子的行列了。五六个孩子一字排开坐在路边，象等待检阅的士兵，迎接他们心目中的美丽女神——拉丁语教师玛莱娜。丈夫从军而独居的玛莱娜几乎是全镇男人的幻想对象，她的每次出现都会引起轰动，而她则永远骄傲自信地走在男人中间。

　　即便在战争中，孩子们的生活也是永远阳光灿烂的，里纳特从此心中有了自己的偶像“恋人”。

　　里纳特开始想要长大，开始混在成年男人中听他们谈论玛莱娜，开始写无数永远不会发出的情书，开始每天深夜偷窥玛莱娜，也开始了性的幻想和自慰。在里纳特的心中，玛莱娜是自己的女神，也是自己的专有女人，他不断在幻想中拥有玛莱娜，也不断“惩罚”所有背后侮辱玛莱娜的居民。

　　前线传来消息，玛莱娜的丈夫战死了。军人、牙医都觊觎着玛莱娜的美貌，找各种机会上门纠缠，镇上到处都是流言蜚语，玛莱娜也被牙医的老婆告上了法庭。律师借着为玛莱娜辩护的机会，占有了她，里纳特虽然伤心欲绝，但还是最终原谅了这个被人鱼肉的弱女子。

　　战事越来越紧张，物资十分奇缺，玛莱娜被镇上所有人排斥，学校开除了她，老父亲也不接受她，原本向她求婚的律师也在母亲的极力反对下无计可施，所有商贩都不再卖东西给她，玛莱娜几乎要沦为出卖肉体的地步。盟军轰炸中，玛莱娜的老父亲被炸死，玛莱娜彻底失去了生活的支柱。于是，玛莱娜剪短、染红了头发，来到广场坐下，拿出一只烟，等着周围男人的谄媚。玛莱娜堕落了！

　　德国人来了，玛莱娜甚至“傍”上了德国人，里纳特的精神承受不住这样的打击，昏倒在地。百般医治无效以后，还是父亲知道他的心事，带着他来到妓院。在这个肮脏的地方，里纳特完成了多年的心愿，终于和玛莱娜在一起了。

　　战争结束了，小镇上到处是一片欢腾，女人想起了玛莱娜——这个令她们羞辱嫉妒的女人，她们侮辱、毒打着这个可怜的女人，带着浓厚地嫉妒高喊着“她抢走我们的丈夫”、“她和德国人睡觉”。

　　第二天，玛莱娜带着满身伤痕走了，只有里纳特远远地为她送行。一天，玛莱娜的丈夫突然回到小镇，原来他没有死，而是失去了一只右臂。镇上的男人们都在嘲笑这个可怜的男人，里纳特写了小条告诉他玛莱娜的去向。

　　一年后，玛莱娜和丈夫回到了故乡，当初动人心魄的美丽已经不再了，她的眼角已经有了皱纹，她的神态也不再骄傲自信。周围的人们接受了这个不再美丽的女人，象什么事都没有发生过那样对待这个他们曾经迫害的女人，玛莱娜也只能接受这个现实。

　　里纳特已经有了自己的女朋友，他追上玛莱娜，帮这个自己暗恋许久的女人捡起落在地上的桔子，终于说了一句：“祝你好运”。